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程老太的寿宴上，众多贵客云集，其中“胶东袁氏”的袁公子吸引了程少商的注意。这位俊雅清秀的男子不仅懂得礼数，而且出手阔绰，引起了大家的关注。袁公子独自去了偏院，与程少商重逢，二人因绣球结缘，再次相遇可谓是缘分。凌不疑得知裕昌郡主也给程家亲眷送去帖子后，决定去趟汝阳王府。程少商和程姎经过打扮后，丝毫不逊于名门贵女。

裕昌郡主的生辰宴上，各家女眷纷纷前来祝贺，却有人出言调侃程少商从未见过这等世面。这时，名闻京都的十一郎突然到访，裕昌郡主倍感得意，对程少商冷嘲热讽。然而，凌不疑当众表白程少商，倾诉对其仰慕之情，使得程少商在众女眷中出了名。

袁公子在郡主府发现了程少商，故意引她来到庭廊，窥探到某位高门千金私会情郎。千金以堂姐相要挟，意图将程少商推下池塘，但程少商识破计谋，直接先发制人。

程少商与凌不疑交谈后得知其身份，便说了那句“君以国士待我，我必以国士报之”。堂姐对程少商心生羡慕，憧憬以后的生活。凌不疑带着程少商去马城练习骑术，但程少商因男女授受不亲为由，委婉拒绝凌不疑的接近。

程止，三爷，是个令人见之忘俗的美男子，他与白鹿山主之女桑舜华的结合，让程少商对其产生了好感。但这门亲事是程止求娶而来，所以程老太对桑舜华并不喜欢。盛宴之上，程老太的热情宛如烈火，却也只是燃烧程止一人，对身旁的儿媳视而不见。

萧元漪无意间瞥见兄妹三人相谈甚欢，便让程颂和程少宫也多关心下程姎，使得气氛略显尴尬。正旦团圆之夜，萧元漪处理家务带上程姎，从里到外布置得当，还要准备祭祖敬神的物品。看着程姎如此手巧懂事，萧元漪又觉得程少商越发不争气。

城阳侯府设宴款待宾客，凌不疑突然到访，来意不善，当众质问凌益置母于何处。淳于氏并非凌不疑的生母，裕昌郡主却无惧于他的疏离，锲而不舍地表明心迹。凌不疑独自守在杏花别院思念母亲，偶然间看到灯笼，联想到许尽忠的照明灯，认为这将是重要的线索。

负责伺候程姎的傅管妇认为她就是太过懂事，迟早会吃大亏。毕竟程老太重男轻女，二房没落，若程姎不巩固地位，恐怕永无出头之日。傅管妇与侍女菖蒲商议，必须为程姎争上风头。

两位兄长与程少商相处时日不多，但已有期盼亲近之意。程少宫看到书案过于矮小，便将大哥送给自己的书案转赠给程少商。傅管妇却将书案抬到了程姎的书房，引发了一场误会。